Panamá sigue consolidándose como el principal centro de negocios de América Latina.

Su estratégica ubicación geográfica, su enorme potencial productivo y de recursos naturales y su sólida economía la han convertido en el escenario preferido por los inversionistas de todo el mundo. Panamá es un país de fronteras abiertas gracias a una serie de políticas de globalización que buscan la instalación y operación de grandes grupos económicos en el país. Esta idea se ha hecho realidad con un significativo aumento de empresas multinacionales radicadas en el país.

El empresario interesado en invertir en Panama ha de saber que, en términos generales, el clima para la inversión es muy estable en materia social, política, laboral y económica. También lo es en el ambiente legal, ya que se caracteriza por ser justo, transparente, consistente y favorable para la inversión.

Panamá es hoy por hoy por su estructura económica y las leyes de incentivo, el clima más favorable para la inversión extranjera en la región.

En 1998, se aprobó la Ley de Estabilidad de Inversión (Ley Nº54 del 22 de julio de 1998). Dicha ley, garantiza un tratamiento equitativo a los inversionistas extranjeros como se la da a los nacionales en materia de inversión y prácticas de negocios. Para invertir en Panama, no existe restricción alguna por la entrada y salida de capitales.

Igualmente, con la trayectoria de utilizar el dólar como moneda legal, el inversionista extranjero que busca protección de las devaluaciones que afligen sus ingresos en sus países de origen, puede encontrar dicha protección en los activos panameños incorporados en el sector bancario más dinámico de la región.

La República de Panamá, tiene un sin número de oportunidades para el inversionista, tanto para el extranjero como para el nacional, al visitar la cosmopolita Ciudad de Panamá, se hace patente el alcance de la actividad financiera en este país.

Sin duda, si Panamá tiene una característica principal, es su situación privilegiada.

Logísticamente es una fuente inagotable de ingresos debido a su famoso Canal que comunica el Océano Pacífico y el Océano Atlántico. Muy próximo a EEUU, y en una zona tranquila, 100% libre de huracanes y terremotos. Posee buenas comunicaciones, con un aeropuerto internacional Tocumen, a unos 15 km del centro de la Ciudad de Panamá con vuelos directos a las ciudades más importantes del mundo. Además posee 5 puertos marítimos con las más modernas instalaciones y la flota mercante más grande del mundo.

Este el mejor momento para invertir en Panama y para el  inversor europeo, la posibilidad de salirse de la burbuja inmobiliaria actual aprovechando las ventajas de un Euro fuerte para invertir en mercados dolarizados, es una oportunidad de diversificación del riesgo que no debería desaprovecharse.

Panamá es, sin lugar a dudas, el destino idóneo para esta inversión, el incremento del presupuesto para obras públicas e infraestructuras, 996 millones de euros para el año 2007, junto con el inicio de las obras, el 3 de septiembre de 2007, de la ampliación del Canal de Panamá, cuyo costo aproximado según la Autoridad de Canal de Panamá (ACP) será de 5.250 millones de dólares (8 años de trabajo, 80.000 trabajadores), nos auguran una gran demanda de vivienda para los próximos años (en la actualidad se están construyendo más de 200 edificios en la ciudad de Panamá).

A todo esto debemos añadir que Panamá se está convirtiendo en el lugar de segunda residencia para muchos jubilados de todo el mundo, fundamentalmente norteamericanos, por el amparo de los grandes incentivos fiscales ofrecidos por las leyes panameñas.

A nivel empresarial, Panamá ha sido el foco de atención de importantes multinacionales y grandes Bancos Mundiales, ya que su economía es propicia para crecer. Los inversores internacionales, de países desarrollados, están viendo a Panamá como un lugar propicio a invertir, por su estabilidad monetaria, el prudente manejo fiscal-financiero y la política pro-crecimiento promovida por el gobierno, el respeto a los derechos de propiedad y por los incentivos existentes. Cabe también remarcar que su economía está orientada fundamentalmente a los servicios, la banca, el comercio y el turismo.

La dinámica de la economía proviene de tres motores de crecimiento claramente definidos: las Exportaciones de Bienes y Servicios, la Inversión en Construcción y el Consumo. Las Exportaciones Totales de Bienes y Servicios crecieron un 16.8% durante el pasado año, continuando la tendencia de los últimos años, en particular en el segmento de las Exportaciones de Servicios (19.6%).

Teniendo como primer motor de la economía el Canal, el otro motor de crecimiento fue la inversión en Construcción, la cual creció 17.4% durante el año. La dinámica del sector se manifiesta por la construcción de rascacielos, la incorporación de demanda de extranjeros, e incluso por los incrementos en la construcción pública. El crecimiento del sector de la construcción está respaldado por un crecimiento del crédito bancario, del 14% para hipotecas y 44% para la construcción.

Además cuenta con su propio paraíso económico, con la Zona Libre de Colon donde se puede comprar sin que los productos estén gravados por impuestos. La segunda zona más franca de todo el mundo.

La Zona Libre de Colón es un Centro Logístico Global para el mundo, con más de 2,000 empresas establecidas, 250,000 visitantes anuales y transacciones comerciales anuales que generan $11,000 millones en importaciones, exportaciones y re-exportaciones.

Esta zona comercial localizada en la entrada del Canal de Panamá en el sector caribeño, Provincia de Colón, es un centro portuario internacional con una inigualable posición geográfica y acceso a los puertos más importantes tanto en el Caribe y en el Pacifico del Istmo (Manzanillo Internacional Terminal, Colón Ports Terminal, Colon Container Terminal y el Panama Ports Company).

Invertir en Panamá, es la opción más segura y más rentable, tanto para pequeños como grandes inversores y promotores que decidan invertir sumas mayores: desde la compra de más de un apartamento de obra nueva hasta la construcción de todo tipo de proyectos habitacionales y turísticos, tanto en Ciudad de Panamá como en playa, interior de la República e islas.

Allí se encuentran productos interesantes a partir de 75.000 euros y con la ventaja añadida de que los bancos locales conceden hipotecas para no residentes por el 70% de su valor de tasación, con lo que solo es necesario disponer de un 30% del capital.

En Panamá, según la Asociación Nacional Panameña de Promotores y Corredores de Bienes y Raíces (ACOBIR), cerca del 20% de la inversión inmobiliaria la realizan extranjeros, motivados por la revalorización de los bienes que adquieren -del 20% para las viviendas y solares-. Además estos buenos datos alcistas van a tener un largo recorrido, de siete u ocho años, debido al empuje de la construcción que la ampliación del Canal conlleva.

Por esto y mucho más, Panamá "Puente del Mundo Corazón del Universo", está abierto al mundo entero para ofrecerle lo mejor de si en todas sus áreas.
Venga a invertir en Panamá

 

LA OPINIÓN DE LOS EXPERTOS

HÉCTOR MORA, PERIODISTA EXPERTO EN PAISES EMERGENTES

La recepción de terreno de EE.UU, la ampliación del Canal o la inestabilidad de países vecinos constituyen algunos de los factores que convierten a Panama y, en especial, a su capital, Ciudad de Panama, en un destino con atractivo para inversores.

Ubicado entre Costa Rica y Colombia, en el extremo sur de Centroamérica, Panama ha experimentado la conjunción de una serie de fenómenos económicos que, entre otras circunstancias, han propiciado que su Producto Interior Bruto (PIB) creciera por encima del ocho por ciento en 2007.

Por una parte, EE.UU. asumió, en el año 2000, su compromiso de reintegrar 174.000 hectáreas de terreno y 7.000 edificios al estado panameño. Allí residían 15.000 familias norteamericanas que gastaban 500 millones de dólares anuales. Ese dinero lo ha perdido el estado, pero en su lugar se ha topado con residencias vacantes de 800 metros cada una.

Todo ese terreno, destinado en gran parte a instalaciones castrenses en el pasado, dispone de una pista de aterrizaje que está en fase de ampliación para permitir el aterrizaje de imponentes 747.

Nueva 'Silicon Valley'

La zona, denominada Howard, aspira a transformarse en el próximo 'Silicon Valley' y relevar a este tecnológico espacio californiano. El motivo, según aduce Félix Carles, responsable del grupo Planner y de la empresa Bienes Raíces y Seguros -uno de los principales promotores del país- se debe a que "los vuelos llegarán cargados de tecnología. En este lugar ensamblarán los ordenadores. Panama firmó un tratado bilateral de comercio que atraerá más empresas estadounidenses".

Al optimismo de este empresario se suma el hecho de que Howard se encuentra ubicado a 12 minutos del centro de Ciudad y a que en este lugar, con abundante vegetación, existe la planificación de construir 2.000 viviendas en los próximos cinco años. Para entonces esperan vender el metro cuadrado a un precio que oscilará entre 1.800 y 2.000 dólares.

30.000 viviendas más en 2009

El apogeo inmobiliario se detecta en otras previsiones. En la capital panameña emergen en la actualidad 280 edificios en construcción. En el año 2009 esperan disponer de 30.000 nuevas viviendas en esta urbe que ya supera el medio millón de habitantes y que, incluida su área metropolitana, ronda los dos millones. Costa del Este, Punta Pacífico, Avenida Balboa o El Cangrejo son sus zonas de principal expansión.

Antes aludíamos a la conjunción de varios factores económicos. A la devolución de tierras por parte de EE.UU. se suma el crecimiento del tráfico en el Canal, la principal fuente de ingresos del país. En 1997 transitaban 300.000 contenedores y existía una enorme grúa para carga y descarga; ahora las cifras hablan de cuatro millones contenedores anuales y de 43 grúas.

Ampliación del canal de Panamá

El proyecto de ampliación de esta franja de agua que enlaza el Atlántico con el Pacífico aprobado el pasado año contempla un presupuesto de 5,2 billones de dólares. Ese desembolso salpicará toda la economía.

El tráfico a Panama se ha visto beneficiado indirectamente por el atentado del 11-S. Las fronteras de acceso a EE.UU. por Florida han incrementado sus restricciones y han inducido a numerosos operadores a buscar alternativas. De este ámbito geográfico una de las más seguras supone Panama.

Inversión de EE.UU., Venezuela y Nicaragua

La crisis inmobiliaria generada por los créditos a bajo coste en aquel país también ha provocado que los inversores de la zona busquen otros mercados. A ellos se suman los venezolanos, que desconfían de la inestabilidad política de su país, o los nicaragüenses, reticentes con la gestión populista de Daniel Ortega. Total, que Panama se convierte en destino apetecible de esos fondos.

Esta circunstancia ha repercutido en que el precio de la vivienda se haya incrementado un 20 por ciento en los dos últimos años. Un apartamento de 200 metros cuadrados frente a la playa cuesta 350.000 dólares en un país donde el dólar americano es la moneda oficial de transacción.

3.000 dólares de alquiler por un apartamento de lujo (BALBOA BLUE SPA)

Los alquileres también experimentan una subida similar. Otro ejemplo, el propietario de un apartamento costero bien situado puede solicitar 3.000 dólares por arrendarlo, el doble de un piso en el bullicio urbano.

La llegada de numerosos ejecutivos extranjeros que trabajan en las empresas asentadas en el país ha contribuido a que despegue el mercado inmobiliario y el financiero que gira a su alrededor, aunque todavía no ha equiparado sus condiciones entre foráneos y autóctonos.

Préstamos de hasta el 70%

Un panameño puede percibir, en préstamo hipotecario, hasta el 90% del valor de tasación de la vivienda que adquiere, mientras que para un extranjero el montante se limita al 70%. Por lo demás, ambos comparten intereses aproximados del 6,75% en esta ciudad cosmopolita en la que el salario medio crece a un ritmo de un seis por ciento anual.

El precio de la tierra se ha disparado, hasta el punto de que la tradicional venta por hectáreas se ha reducido al comercio por metros cuadrados.

Otros factores que contribuyen a revalorizar este mercado estriban en la llegada de cruceros con turistas, que ya pueden atracar con la creación de nuevos puertos, y en el asentamiento de más de 300.000 colombianos en el país que buscan más seguridad y vivienda. O en el interés de ciudadanos británicos en atinar con mercados en erupción para destinar allí las inversiones que antes hacían en algunos países europeos.

Economía dolarizada

La estabilidad del país, su economía dolarizada y sus acuerdos preferenciales con EE.UU. de América, el asentamiento de nuevos empresas en el terreno que ha quedado vacante y, sobre todo, la actividad del canal, incentivan la entrada de nuevos moradores y de inversiones.

A ello suma el país, y en particular su capital y foco financiero, Ciudad de Panama, su desarrollo. Para ampliarse aprovecha el material que arrebata a sus 75.517 kilómetros cuadrados de superficie para expandir el canal. Esa tierra la traslada a la costa para ganar hasta 200 metros al mar. De ese modo puede extender, de dos a cuatro carriles por sentido, la autovía que atraviesa la ciudad.

Conclusión

Panamá y, sobre todo, su capital, Ciudad de Panamá, suponen un perfecta opción para el inversor que busca nuevos mercados boyantes. Tiene el pequeño inconveniente de que los precios de sus inmuebles superan los de sus países vecinos, pero la ventaja es que ninguno de ellos es el centro neurálgico empresarial y financiero de la nueva América Latina ni cuentan con la perspectiva de desarrollo tan pronunciada  como La República de Panamá.